Astrodiccionario

Júpiter

El mayor planeta del Sistema Solar se encuentra unas cinco veces más lejos del Sol que la Tierra. Júpiter está compuesto principalmente por hidrógeno y helio. Su masa es el doble de la de todos los planetas restantes juntos. Incluso con pequeños telescopios son observables los cuatro satélites más grandes (llamados galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto) de los más de 60 que componen el sistema joviano, que también cuenta con tenues anillos. Desde Tierra son visibles las complejas formaciones meteorológicas en la capa de nubes de amoníaco, entre las que destaca la enorme Gran Mancha Roja que, con varios siglos de antigüedad, es un gigantesco huracán que podría contener nuestro planeta en su interior. Varias misiones han sobrevolado este planeta, en ocasiones empleando su empuje gravitatorio para viajar más rápidamente a sus destinos. Se planean futuras misiones con el objeto de comprobar las posibilidades biológicas de algunos de sus satélites.

Santiago Pérez Hoyos