Astrodiccionario

Zodíaco

Franja de la esfera celeste que se extiende, aproximadamente, unos 9 grados a ambos lados de la eclíptica, y por la que se desplazan, anualmente, el Sol, la Luna y los planetas en su movimiento con respecto al fondo de estrellas. Como su nombre indica (del griego “Zodiakos”, “círculo de animales”) casi todas las constelaciones que la forman tienen nombre de animales. Originariamente, fue un calendario de 12 meses creado por los babilonios alrededor del 2.000 a.C. Éstos dividieron el Zodíaco en 12 partes iguales, bautizadas según las constelaciones que entonces contenían y que conocemos como signos zodiacales (Aries, Tauro, etc...). Desde entonces la precesión de los equinoccios ha modificado esta franja de forma que ya no corresponden las mismas constelaciones a las mismas épocas del año (en primavera el Sol no pasa por Aries sino por Piscis). Actualmente son 13 las constelaciones zodiacales ya que en 1930 la Unión Astronómica Internacional (IAU) estableció los límites de las constelaciones con zonas rectangulares, siguiendo la red de la declinación y la ascensión recta, alargando la constelación de Ofiuco hasta cortar la eclíptica.

Mariana Lanzara